Molina, noveno y primer español en el Europeo
Juan Manuel Molina finalizó noveno en la prueba de 20 kilómetros marcha del Campeonato de Europa, que se celebra en Barcelona, y que tuvo en la figura del jovencísimo ruso Emelyanov a su vencedor.
El murciano del UCAM Athleo Cieza, a pesar de realizar una carrera en progresión, le faltó decisión en los tramos finales para remontar algún puesto más, por lo que al final obtuvo un registro de 1h 22’ 35” y ser el primer español en cruzar la línea de meta.
Alrededor de 25 grados marcaban los termómetros de Barcelona cuando se dio el pistoletazo de salida a una prueba, la de 20 kilómetros marcha, que contaba de atletas de la categoría como el campeón olímpico en 50 km/marcha Schwazer, Ivano Brugneti, Robert Heffernan, Joao Vieira o el propio Juanma Molina.
El italiano Schwazer, el atleta que llevaba con mejor marca en este Europeo (1h 18’ 24”) se escapó, junto al ruso Emelyanov, desde la salida y marchando a un ritmo de 4’ 03” el mil.
Por detrás, el irlandés Robert Hefferman e Ivano Brugnetti tiraban del grupo de seis, en el que se encontraba Miguel Ángel López. Molina les seguía de cerca pero con la intención de comenzar a remontar posiciones. De hecho, en el paso por el cinco mil (20’ 35”) su ritmo iba en aumento.
Delante tan sólo quedaba el ruso Stanislav, ya que el italiano terminó refugiándose en el grupo perseguidor, al tiempo que Juanma conseguía alcanzar a López que se encontraba a 38 segundos del primer clasificado.
El ecuador de la carrera se cubrió en 40’ 14”, poco más de un minuto menos que el grupo de los dos atletas del UCAM Athleo.
A partir de ese momento, la cabeza de carrera estaba algo decidida, Molina pasó del decimocuarto puesto al octavo y se soñaba con que fuera finalista ya que la pugna por las medallas estaban ya muy complicadas.
Al final, Stanislav Emelyanov se proclamó campeón de Europa con un registro de 1h 20’ 10”. Álex Schwazer se hacía con la plata veintiocho segundos ás tarde y el portugués Joao Vieira (1h 20’ 49”) con el bronce.
Molina se quedaba a las puertas de un puesto de finalista y era noveno con un tiempo de 1h 22’ 35”. El primer español en cruzar la línea de meta en una prueba de la que él mismo esperaba algo más pero que como confesaba “le había faltado un punto físico. He pecado de conservador y en los primeros siete kilómetros he sepultado mis opciones de medalla”.
El pupilo de Carrillo era consciente de que tenía que haber arriesgado más y que “en un europeo las medallas se pagan caras”.
Miguel Ángel López era decimocuarto (1h 24’ 28”) y José Ignacio Díaz decimoctavo, a algo más de un minuto diez del de Llano de Brujas.
